通过非洲地区工业产权组织“快速”在非洲获得专利保护

非洲大陆一直以来都是一片神奇的土地，人类可能最早发源于这片大陆，古埃及产生了神秘而灿烂悠远的文明；奔腾的尼罗河、茂密的雨林、广阔的草原、恢弘的野生动物迁徙。种种特别的自然人文风光吸引着全球无数的目光。

随着现代科技的蓬勃发展，非洲也在高速发展着，“一带一路”各项政策也推动着更多的中国企业、申请人同我们黑皮肤的朋友进行越来越多的技术出口。大家都知道，产品出口专利先行，那么要如何在这个神秘的大陆申请专利呢？今天小编想给看官们介绍一下通过非洲地区工业产权组织申请专利的相关制度。

一、概况：
非洲地区工业产权组织（The African Regional Intellectual Property Organization），简称ARIPO，是一个区域组织，有权根据《哈拉雷议定书》代表其缔约国授予专利、实用新型，并注册外观设计。

ARIPO是《巴黎公约》成员，可以向ARIPO申请独立的专利申请要求巴黎公约项下的规定优先权。它也是《专利合作协定》的成员，可以在申请PCT国际申请时予以指定。

二、成员国及分布

博茨瓦纳、马拉维、苏丹（不包括南苏丹）、冈比亚、莫桑比克、斯威士兰、加纳、纳米比亚、坦桑尼亚、肯尼亚、卢旺达、乌干达、莱索托、圣多美和普林西比、赞比亚、利比里亚、塞拉利昂、津巴布韦。

索马里是ARIPO的成员国，但尚未加入《哈拉雷议定书》，因此索马里不能在ARIPO专利申请中被指定。

虽然坦桑尼亚是ARIPO的成员国，理论上ARIPO专利申请及专利应覆盖其全境，即坦桑尼亚（大陆）和桑给巴尔（离岸），但由于历史和政治原因，现实中桑给巴尔是否真正承认ARIPO专利申请、ARIPO专利能否在当地得到实施，并不确定，因此可以考虑在桑给巴尔单独申请专利以获得较为确定的保护。
与非洲知识产权组织OAPI提供的申请方式不同，（根据OAPI，一个专利申请授权后会自动在全部成员国生效，申请人无法指定其有兴趣进入的国家），ARIPO 需要申请人指定其寻求专利保护的成员国，相应的，其后续支付的官方费用总额也与指定的成员国数量直接相关。年费亦然。

三、优势
通过ARIPO体系递交专利申请的优势有：
•    仅需提交和维护一个申请；
•    进行实质审查，授权后稳定性相对较高；
•    可将被拒绝的ARIPO专利申请转化为单独的国家申请。

四、不授权主题
通过手术或治疗或诊断方法对人体或动物体进行治疗的方法可能并非在所有缔约国均可申请专利。

五、新颖性
具备绝对新颖性是获得专利权必要的前提。然而，如果在提交申请日，或，要求优先权的，在优先权日之前6个月内，在官方或官方承认的展览会上披露本发明的，不作为评价（破坏）新颖性的理由。

六、申请要求
巴黎公约途径：
•    委托书（提交简单签署/扫描的版本即可-可在递交申请后2个月内补交）
•    英文版本的说明书，权利要求和摘要
•    正式附图（如需）
•    指定想要寻求专利保护的缔约国
•    国际分类号信息（可迟交）
•    转让证明（提交简单签署/扫描的版本即可-可迟交）
•    优先权文件及其英文翻译（可在递交申请后3个月内补交）
•    序列表，如果专利申请包含、披露了一个或多个核苷酸和/或氨基酸序列。相关序列表应按照WIPO相关标准准备并提交

PCT途径：所有非英文文件需附英译文。
•    委托书（提交简单签署/扫描的版本即可-可在递交申请后2个月内补交）
•    英文版本的说明书，权利要求和摘要
•    正式附图（如需）
•    指定想要寻求专利保护的缔约国
•    PCT国际公布文本副本
•    国际检索报告/国际初步审查报告副本（可迟交）
•    序列表，如果专利申请包含、披露了一个或多个核苷酸和/或氨基酸序列。相关序列表的电子版应同样在国际阶段按WIPO标准要求予以提交
请注意，根据《专利合作协定》第一章及第二章进入ARIPO的时间均为（最早优先权日起，或无最早优先权日的自国际申请日起）31个月。


七、审查
ARIPO的审查分为初审和实审两个阶段。对于2017年1月1日之后的专利申请，申请人需要在申请日起3年内提出实质审查请求。申请不符合要求的，请申请人在指定期限内修改申请。申请符合要求后，申请人和指定国家将被告知授予专利的决定，每个指定国家会在通知后的六个月内，向ARIPO发出书面通知，表示反对或接受授权。

八、授权
ARIPO授予的专利在每个指定国家具有与适用其国内法注册、授予或以其他方式生效的专利相同的效力。指定国家的专利保护期限一般为自ARIPO专利申请提交之日起20年，但需支付年费予以维持，年费在专利期限内直接支付给ARIPO即可，无需向各指定国递交。

请注意，莱索托、马拉维、坦桑尼亚和赞比亚的国家专利法没有特别为ARIPO专利提供20年的保护期。我们理解，所有ARIPO成员国理论上应为ARIPO专利提供20年保护期，无需申请延期。然而，这方面仍然存在一定程度的不确定性，需要申请人选择时注意评估。另外，如果直接在上述国家申请专利的保护期限较短，但可以选择申请延期来延长保护。

除了ARIPO外，前文提到的非洲知识产权组织OAPI也构建了自己的专利申请体系，目前主要成员国包括喀麦隆、贝宁、布基纳法索、中非共和国、刚果、乍得、加蓬、几内亚、几内亚比绍、科特迪瓦、马里、毛里塔尼亚、尼日尔、塞内加尔、多哥、赤道几内亚、科摩罗，共17个国家（主要是法语区国家）。

申请人在考虑在非洲申请专利保护的时候可综合评估市场战略布局、企业资金状况等进行评估，最终决定采用哪种方式进入各个国家。

我们也愿意在力所能及范围内为各位提供支持与帮助！

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