海外知識產權資訊（2023.9）期

美國專利商標局升級改進其檢索工具

為了不斷實現係統現代化和簡單化，美國專利商標局（USPTO）正與專利和商標申請者以及網站訪問者密切合作，收集反饋意見，並對幾種檢索工具進行升級，使用戶以更容易、更快捷、更可靠的方式找到他們要找的東西。以下是最近和即將進行的產品改進的幾個例子。
網絡搜索
今年5月，USPTO宣布推出新的www.USPTO.gov搜索工具測試版，改進了訪問者使用網頁頂部的搜索欄在網站上查找信息的方式。除了為搜索結果提供新的過濾選項外，新網站還會引導用戶訪問知識產權數據庫，這是用戶用來查詢專利和商標信息的獨立搜索工具。
專利檢索
去年，專利公共檢索（PPUBS）取代了之前的4個傳統工具。PPUBS提供了對所有美國專利和美國授權前出版物進行全文檢索的精簡而強大的方式。每天約有5000名美國和國際用戶使用PPUBS進行專利檢索，自2022年2月推出以來，已有150多萬人使用過PPUBS。
商標檢索
今年晚些時候，USPTO將推出新的商標查詢工具，取代商標電子查詢係統（TESS）。
美國商務部主管知識產權事務的副部長兼USPTO局長凱西．維達爾（Kathi Vidal）稱：“每天都有成千上萬的用戶使用USPTO的網站和在線檢索工具來申請知識產權保護、注冊各項活動以及檢索專利和商標信息，通過這些改進和其他改進，我們致力於加強對美國創新者的服務，以提供更好的用戶體驗。”（編譯自www.uspto.gov）

英國知識產權局通過新的強大檢索工具維持專利質量

英國知識產權局（UKIPO）已改革專利檢索。
“SEARCH”以歐洲專利局（EPO）開發和使用的最先進的專利檢索工具為基礎，被廣泛認為是世界上最好的此類工具。
UKIPO與EPO合作開發了“SEARCH”，這是一個國家局版本。UKIPO是第一個在進行專利檢索時使用該工具的國家知識產權局，並已從中獲益。
“SEARCH”將幫助UKIPO的專利審查員進行比以往更深入的現有技術檢索，幫助審查員在專利審查過程中更有效地識別潛在的引文。
高質量的檢索是確保專利有效性的基礎，而“SEARCH”代表著UKIPO在檢索方式上的重大進步。
在進行檢索時，專利審查員需要考慮的現有技術數量不斷增加。“SEARCH”將幫助UKIPO保持檢索的質量，從而提高專利授權的質量。
UKIPO的專利審查員將一如既往地仔細審查大量的現有技術數據庫，但通過“SEARCH”，他們可以更高效、更深入地完成這項工作。
利用人工智能驅動的概念，新工具將產生按相似性排序的結果，並首次按相關性排序。這將大大提高審查員分析和完善檢索的能力。
加上其他改進措施，這將有助於確保在申請提交日期之前的任何類似發明的最相關細節（現有技術）都能被列舉出來。
UKIPO副局長兼運營主任安迪．巴特利特（Andy Bartlett）表示：
“‘SEARCH’的實施標誌著我們在專利檢索方麵取得了重大進展。這是確保我們授予的專利有效性的一個基本組成部分，加強了人們對我們專利檢索的高質量和準確性的信任。我們的用戶無法直接看到或與之互動，但他們將體驗到顯著的好處。我們正在采用下一代檢索工具——目前世界上最好的檢索工具‘SEARCH’。”
這將有助於確保UKIPO始終適應未來的發展，充分利用各種技術提供世界領先的知識產權環境。
EPO負責專利授予程序的副局長史蒂夫．羅文（Steve Rowan）稱：
“這一新的檢索工具基於ANSERA係統，EPO的審查員自2016年以來一直在使用該係統。將EPO最先進的檢索工具的使用權擴展到UKIPO，是EPO致力於高質量專利和支持成員國及全球創新的一個很好的例子。高質量的專利始於完整準確的檢索。這一新的檢索工具可以幫助專利審查員找到最相關的現有技術，協助他們完成複雜的工作。高質量的專利對產業至關重要，它為專利申請人、競爭者和社會增加了法律確定性。”
特許專利代理人協會（CIPA）副主席馬修．迪克森（Matthew Dixon）稱：
“CIPA很高興看到UKIPO與EPO合作共享檢索技術。在專利進程的早期階段進行全麵檢索，是企業在建立國際專利組合時做出明智決策的寶貴財富。新技術將使英國申請中的檢索報告對專利申請人及其代理人更加有用。
“SEARCH”的推出是對UKIPO“一個知識產權局轉型計劃”的補充。該計劃將於2024年推出全數字化專利申請服務。（編譯自patentlawyermagazine.com）

意大利新修訂的知識產權法案允許國家專利和統一專利共存

意大利政府已經對該國《工業產權法典》進行了修訂。此次修訂涉及國家專利、統一專利和歐洲專利的共存，研究機構中發明人的權利，以及如何在展覽會上保護知識產權等事項。意大利的律師團體希望此舉可有助提升意大利知識產權製度的效率。
經過幾個月的討論，意大利政府在專利商標局（UIBM）的支持下，對《工業產權法典》進行了多處修訂。意大利議會眾議院在2023年7月18日正式批準了修訂案，該修訂案已於8月23日生效。
UIBM在其發布的一份新聞稿中指出，此次改革主要有兩個目標，一是提高意大利法院和知識產權保護體係的競爭力，二是簡化相關程序並推動數字化工作。
對專利帶來的影響
在對本國《工業產權法典》進行全麵修訂的過程中，其中最重要的一項修訂涉及意大利國家專利與歐洲專利或統一專利的共存問題。在修訂之前，《工業產權法典》第59條規定，如果任一方是在同一日期提交了指定意大利的歐洲專利或者統一專利，並且這些專利具有相同的優先權日的話，那麼對應的意大利國家專利將會是無效的。
不過，從現在的情況來看，專利所有人可以同時使用國家專利和歐洲專利或統一專利來保護其發明。這將使專利所有人能夠自主選擇是在意大利的法院利用國家專利來實施其知識產權，還是在統一專利法院根據歐洲專利或統一專利來行使其知識產權。一些意大利的專利律師認為，允許兩種專利共存意味著專利所有人將會獲得更大的靈活性。
然而，Herbert Smith Freehills律師事務所的意大利管理合夥人兼全球知識產權負責人勞拉．奧蘭多（Laura Orlando）表示：“從訴訟的角度來看，我在實踐中發現的問題是，新法案並未對在平行的統一專利法院（UPC）訴訟中限製實施意大利‘雙重’專利的保障機製作出任何規定。類似的情況會經常發生嗎？這個問題還有待觀察。不過，這或許會為各種可能的程序策略留下空間。”
“教授特權”的終結
此外，從對專利所有人可能帶來影響的各種措施來看，意大利政府還對法案的第65條作出了重大修改。此前，該條款規定受雇於公立大學或研究機構的發明人可以保留發明的所有權利，即所謂的“教授特權”。
政府的修訂基本上已經推翻了上述規則。這意味著私立或公立大學或研究機構將擁有可獲得專利保護的發明的所有權利，而這些機構雇用的發明人可被指定為創作者。不過，雇主必須在6個月內為發明提交專利申請。如果雇主沒有這樣做的話，那麼發明人則可以以自己的名義進行申請。
據悉，此前學術界經常會對這種“教授特權”提出批評。現在，這些教授則希望新的改革方案能夠推動研究機構向企業轉讓技術，從而促進知識產權的使用。
目前已允許查扣產品
此外，意大利還廢除了第129條第3款有關在展會上扣押潛在侵權產品的規定。在此之前，該條款明確禁止直接查扣產品，而隻允許刪除涉及產品的描述內容。對此，很多市場參與者都稱讚這是一種可用於打擊侵權行為的積極措施。
與此同時，意大利政府還修訂了有關專利有效期的第60條規定。在修訂後，專利的有效期為20年。
據悉，某些訴訟當事人過去曾利用第60條對正式的失效日期提出過質疑。因此，新的修正案應使該條款與《歐洲專利公約》第131條更加一致，後者規定了用於計算期限的明確方法。
為意大利的市場提供助力
總體而言，這些修訂應該能夠簡化程序，提高係統效率。例如，這一點在引入旨在廢除提交文件硬拷貝義務的規定（第147條）時體現得尤為突出。而且，修訂後的法案還為當事人提供了額外的1個月時間來繳納專利費。
此外，修訂《工業產權法典》的目的還包括要提高意大利企業的整體競爭力，同時促進知識產權的使用和實施。對此，市場參與者預計新的修正案將會導致專利案件的增加。除了意大利國內法院的案件，UPC米蘭分院的案件數量也會有所增長。今年5月，意大利倫巴第大區首府米蘭被確認為UPC中央分院的第3個，同時也是最後一個分院的所在地。（編譯自www.juve-patent.com）

韓國特許審判院擬引進審判參考人製度，並將提高其程序效率

2023年9月14日，韓國政府公布了《特許法》、《實用新型法》、《外觀設計保護法》和《商標法》、的修正（“修正法”），主要內容為（i）在特許審判院的審判程序中引入審判參考人製度；（ii）允許特許審判院依職權修改審判請求書中的明顯錯誤。經過六個月的公告期後，該修正法案將於2024年3月15日生效。
引入審判參考人製度
該修正法在特許審判院程序中引入了審判參考人製度，其中（i）審判長可以基於自由裁量權，允許參考人在審判案件中提交意見陳述書，或（ii）國家機構或政府機關可以就涉及公共利益的事項向特許審判院提交意見陳述書。在這兩種情況下，如果允許參考人提交意見，審判長應當給予當事人對參考人提交的意見作出答複的機會。
在修正法之前，隻有當事人可以提出審判的請求書，而且第三人或國家機構或政府機關無法提交意見。該修正法可能會有助於特許審判院作出更完整和準確的決定，但也可能導致潛在的不必要的介入和訴訟程序冗長。
對審判請求書的職權修改
該修正法允許審判長依職權修改審判請求書中的明顯錯誤。審判長作出的任何修改都將通知請求人。審判長對審判請求書的修改範圍僅限於明顯錯誤。請求人提出異議的，可以在7天內提交意見陳述書，這樣審判長所做的修改被認為自始就不存在。
在修改法之前，如果審判請求書存在錯誤，即使是明顯錯誤，審判長也會通知請求人並要求請求人在一定期限內修改請求書。預計此次修正法有助於節省糾正此類錯誤的時間，使審判請求程序更加高效。

柬埔寨通過修改多類別和宣誓書要求收緊商標規則

柬埔寨於近期收緊了其商標注冊程序規則，限製了為涵蓋多個類別的商標單獨提交單類申請的行為，並提高了關於提交使用或未使用宣誓書的截止日期的要求。後一項要求對現有的注冊商標所有人尤其重要，因為忽視它可能會導致其注冊商標被從柬埔寨的商標注冊簿中刪除。
多類別商標申請
柬埔寨商務部已於2023年8月1日宣布，知識產權局現在隻接受涉及一個以上國際類別的單一商標申請。
這意味著對於涵蓋多個類別的商標申請來說，提交多類別申請是必需的。而在此之前，商標申請人可以就同一商標在多個類別上分別提交單類申請。新規則立即生效，其目的是減少不必要的文書工作並簡化商標注冊程序。
提交使用或未使用宣誓書的期限
2023年8月11日，柬埔寨商務部發布通知稱，錯過提交使用或未使用宣誓書截止日期的商標注冊人將不再被允許在截止日期之後或在提交商標續展時提交宣誓書，而這在以前是被允許的。
這一規定符合《關於提交使用或未使用宣誓書的二級法令》，該法令要求注冊商標所有人在商標注冊或續展5周年後的1年內提交使用或未使用商標的宣誓書。
重要的是，該通知宣布，如果商標所有人未能在規定的時間內提交商標使用或未使用的宣誓書，注冊商標將被從注冊簿中刪除。
該通知即適用於該國國內注冊，也適用於根據《馬德裏議定書》進行的國際注冊。
盡管該通知沒有明確說明生效的日期，但商標所有人應謹慎地行事，盡快提交超過法律規定期限的任何必要的使用或未使用宣誓書，否則其注冊商標可能會被從注冊簿中刪除。（編譯自www.lexology.com）